寝屋川市教育委員会事務局
学校教育部 教育監
佃千春先生

　そして、寝屋川市の英語教育促進のもう一つの特長が、教員研修の充実ぶりだ。市教育研修センターの国際コミュニケーション科指導法研修に加え、（財）日本英語検定協会から英検対策資材の配付や講師の派遣などの協力を得て、英語指導方法などのセミナーを開催しているのだ。そこでは英検対策に限らず広い意味での英語教育・指導についての研修を行っていて、好評を得ているという。教育現場を考えた施策が功を奏しているといえるだろう。
　大阪府都市教育長協議会の会長も務める竹若教育長は、「橋下府知事の元で大阪府が英語教育を推進しているのは大変喜ばしいことです。来年度からは小学校での外国語活動が必修になりますが、何よりも先生たちが自信を持って授業を行えるような支援体制を整えるよう、府にも要求していきたいと思っています」と積極的な姿勢だ。
　そんな竹若教育長の座右の銘は、「徳は孤ならず必ず隣あり」だという。「徳があれば孤独になることはない。必ず周りの人たちが助けてくれる……という意味ですが、まさに寝屋川市の教育改革はこの言葉通りなんです。市長にも私にも『寝屋川市の教育を変えたい！』という熱い思いがあるのです。それを実現するために学校の先生方や教育委員会のメンバー、日本英語検定協会の方や保護者の方、さらには市民のみなさんまで、様々な方々に支えられて、少しずつ進んでいるのだと思っています」

寝屋川市教育委員会
学校教育部 教育指導課長
阪口久雄先生

　英語教育に重点を置いた小中一貫教育の開始から6年目を迎え、色々と課題も見えてきたという。「小学校卒業時には高かった英語の力も、中学2年くらいで一度下がってしまうんです。小学校と中学校の間に溝ができないような指導方法や教育内容を考えるのも、今後の課題の一つです」と竹若教育長。現在は2011年度からの10年計画を作成中だという。「将来にわたって軸が変わらないように、寝屋川市のブランドとして充実した英語教育を定着させていきたい。子どもたちが成長して寝屋川市から出て行っても、また戻ってきて住み続けたいと思えるような街づくりを進めていきたいのです。それが人材の育成にもつながると思うんです」と竹若教育長は語ってくれた。
　佃千春教育監は、「この5年間で、いじめ、不登校の数がかなり減りました。子ども同士のコミュニケーション力の向上や、子どもの積極性や自信が高まっているという調査結果も出ています。英検を受けた子どもたちに聞くと、『また受けてみたい！』とチャレンジ精神も育っています。これはあらゆる取り組みの総合的な成果だと思いますが、『国際コミュニケーション科』の導入も、その一助になっていると感じています」と語る。
　英語教育の重点化もスタートから5年の節目を終え、今年1年間で反省点と課題を洗い出し、次年度からの10年計画へ向けての目標を再掲する寝屋川市。「英語教育の街、寝屋川」のブランドの確立を目指す教育長やスタッフの熱い思いは、10年後、20年後の寝屋川市を必ずや変えることだろう。