震災後、同校へも全国各地から様々な支援が寄せられた。なかでも、海外への短期留学の機会が企業や団体などから提供され、今年の夏、同校では26名がアメリカやカナダ、ベルギーなどへ2～3週間の短期留学を経験したという。ホームステイをしながら現地の同世代と交流したり、ボランティア活動に参加したりするなどのプログラムが組まれた。庄子校長によれば、参加した生徒たちは、世界の人々へ感謝の気持ちを自分の言葉で伝え、心を通わせるという貴重な機会を得たことを喜ぶと同時に、「もっとコミュニケーション能力をつけたい」と英語学習への意欲を高めて帰国したそうだ。
　今年9月に校内で開催されたスピーチコンテストでは、そうした海外での経験を通じて感じたことや、自身の成長について語る生徒もいた。震災というつらい経験をしながらも、それを糧にして乗り越えていこうとする生徒たちの芯の強さが感じられるスピーチが披露された。
　「スピーチコンテストの出場者は、全員が流ちょうな英語で発表したわけではありませんが、自分の考えを伝えようとする一生懸命な気持ちが前面に出た、良いスピーチばかりでした。そのなかでも、上位入賞を果たした生徒は、総合的に英語力がついており、英検でも上位級に合格しています。英検は自分の英語力がどれだけついたかを測ることができ、英語学習の上でのよい目標になるものです。生徒には単なる資格試験とは捉えずに、モチベーションの向上に役立ててほしいと思います」と庄子校長は話した。

寺田信也先生

　来年度から実施される新学習指導要領に向けて、同校でも「英語で授業を行う」ための準備を着々と進めている。英語科の寺田信也先生は「少しでも生徒が英語を話す時間を多く持てるようにと考え、指示は英語で、生徒が主体となって活動する指導を心がけています。生徒が英語を話す雰囲気をいかに作ることができるかがポイントになるでしょうね」と話す。
　コミュニカティブな英語の授業で、大学入試に直結する英語力の低下を懸念する声もあるが、4技能を統合した授業を行うことで、英語力は総合的に伸びていくとも言われる。
　「英語を聞いて、話せるようになれば、読む力や書く力も結果的につくのではないでしょうか。そうして総合的に学ぶことが、大学受験にも通用する力につながると思います」と庄子校長。現役で大学に合格する力をいかにつけるかを念頭に置いて、「英語力をつけることはもちろん、同時に国語力を伸ばすことが重要だと考えています。いくら英語の力があっても、国語の力がなければ、最終的に英語を『言葉』として使うことができませんから」と国語力の重要性について強調する。また、理系分野においても英語力が必要であることを説き、「研究者の間では、英語力があることが、これからの活躍の条件になってきているという現状があります。理系を目指す生徒にも、英語力をつけていってほしいですね」と話した。
　今、気仙沼の町では、働き盛りの若い世代が町を出てしまっている。そうした現状を目の当たりにして育ちながらも、震災を受けて故郷への思いを強くした同校の生徒たちは、「大学を卒業したら気仙沼に戻ってきて、町のために働きたい」と口を揃えるという。「高校を卒業して地元で市職員となる生徒たちと、大学進学で一度は町を出て卒業後に戻ってくる生徒たちが、いつか共に手を取り合い、この町の復興のために力を注いでくれる日が来ることを待ち望んでいます」。未来の気仙沼に思いをはせ、庄子校長は力強く語った。