田村亮介教頭

　なかでも、中高を通して、英語教育には力を注いでいる。公立のほぼ2倍にあたる授業時数を確保するだけでなく、基礎・基本を定着させるための課題や小テスト、補充授業なども取り入れている。国際交流活動にも重点が置かれ、18年前より行っているバングラデシュのボラボ・アイデアル小学校への訪問交流および支援活動は、同校の伝統でもある。中高の生徒会を中心に学校行事を通じて募金活動を行い、集まった援助金を持って現地を訪れるのだが、生徒会代表の生徒2名と中学3年以上の生徒を対象に参加希望者を募り、選抜された生徒が渡航するものだ。渡航に際しては、学校の代表者ということで、校内に置かれる「新庄学園国際文化交流基金」から渡航費の補助をしているそうだ。田村教頭は、「身の回りに物があふれる環境下で生活している生徒たちは、アジア最貧国と言われるバングラデシュを訪れ、同じ時代を生きているにもかかわらず、自分たちとはまったく違った環境で生活をしている人々がいるという現実を目の当たりにします。それまで持っていた価値観が大きく揺さぶられ、進路が変わった生徒もいるほどです。過去には、バングラデシュを訪れたことで、JICAの仕事に興味を持ち、国際関係や国際法などを学べる大学へ進学したいと、明確な目的意識を抱いた生徒もいました」と、活動がもたらす意味を述べる。地域のため、社会のために貢献する人物を育てたい、という同校の願いが表れる活動の一つだろう。また、台湾との交流の準備も進んでいる。地元で起業し、台湾に工場を開設した卒業生のサポートのもと、単なる人的交流に留まらず、科学教育の側面で、現地の教育機関との共同実験や研究を進める予定だ。さらに、イギリスの中高一貫校と姉妹校提携を結び、現在、webを通じた交流の環境整備も進めている。山間にある学校ながらも、常に世界へ視線は向いており、世界の同世代とともに学び合い、刺激し合う環境が用意されているのだ。

山田眞介先生

　各種検定試験も積極的に受験している。なかでも、英検は41年にわたり地区の公開会場としても取り組んでいるが、中学生には、授業で英検の内容を取り入れた指導を行い、全学年に、そして高校生には、1・2年生全員に受験させている。あえて学年による目標級は設定をしていないが、それは、生徒自身の向上心を大切にしているからだという。山田先生は英検の効果について、次のように語る。「英検の級設定は、中高の学習到達段階とちょうど合致し、中学1年生から段階的にステップアップしながら受験できるのがいいですね。本校でも、3級から準1級まで、生徒が各自の実力に応じて受験していますが、生徒には大学受験の際に優遇措置があるという直接的なメリットも響くようです。それだけではありません。英検は資格として有効期限がないので、一度取得すれば生涯、英語力の証明になります。また最近では、海外の大学へ留学する際にも英語力の証明となり、世界的に通用する資格です。生徒たちにとって、英検の取得が進路選択の視野を広げるきっかけになりましたね」
　同校で6年間すごし、英語教育や国際交流の活動などを通じて身につけてほしい力は何だろうか。山田先生に尋ねてみると、こんな答えが返ってきた。「生徒たちには、人の生命を大切にする人に育ってほしいですね。英語という言語は世界のどこで生きるにも、コミュニケーションのツールとして必要であり、それを使いこなせることで、世界のどこでも、誰とでもうまくやっていけることにつながると思うのです。言語が原因のコミュニケーション不足から、誤解が生じることで相互理解を妨げてほしくないのです。単に受験に合格するための英語力だけではなく、本校で英語を学ぶことで、世界中のどこででも生き抜いていく力を身につけてもらえたらうれしいですね」
　地域社会の人材育成を目的として、地域の有志によって設立された広島新庄中学校・高等学校。長きにわたって受け継がれてきたその思いを、教員たちは今も大切に受け止め、生徒の輝く未来を築くために情熱を注いでいる。そして、この学び舎で育った生徒たちは、自らの手で夢をつかみ、地域のために、世界のために貢献しようとする気持ちを抱いて、社会へ巣立っている。校舎に足を踏み入れたときの心温まるような空気は、そうした思いが根づいていることからにじみ出てくるのに違いない。