ネイティブ・イングリッシュ

英語を勉強している人の多くは、ネイティブ・スピーカーの英語に近づきたい、と思っているだろう。しかし、いつまで経ってもネイティブのようにはなれない。

ところで、ネイティブ・スピーカーって誰のことだろう。アメリカ人？イギリス人？同じイギリス英語でも、ＢＢＣなどのアナウンサーが話すいわゆる ＲＰ（Received Pronunciation）がイギリス英語のモデルとさ れることが良くある。しかし、ジェンキンズによると、英国人でＲＰを話す人は、人口全体の3.5% に過ぎない。

だとしたら、イギリス英語のネイティブ・スピーカ―とは一体誰なのか。イギリスはまだましで、アメリカに至っては、ＲＰに相当する英語さえない。北東部の 英語、ニューヨーク英語、南部英語、中西部英語、カリフォルニア英語、ハワイ英語、ブラック・イングリッシュなど、山ほど種類がある。

ネイティブ・イングリシュというのは、一般には、英語を母語とする人が話す英語のことという意味だが、英語圏の国はどこも移民が多いので、たとえ英語を母語としていても、千差万別の英語が存在する。中には、日本人と大差ないような発音の人もいるのである。

さて、もう一度考えていただきたい。皆さんは誰のネイティブ・イングリシュをモデルにしたいのだろうか。

(December 2011)