Happy Birthday, Moon

今回の絵本は、月のことが大好きな、可愛いクマが主人公のお話です。ある晩クマは空を見上げながら、月に誕生日プレゼントをあげようと思いつきます。とそ こまではよかったのですが、さあ月の誕生日がいったいいつなのか、また何をあげたらいいのか分かりません。そこで月に直接たずねようと山に登って呼びかけ てみることにします。

ようやく山のてっぺんにたどり着いたクマが何を聞いても、返ってくるのはこだました自分の声。けれどもそんなこととは知らないクマは、月と会話をしている、と勘違いしてしまうのです。そうして月にプレゼントのリクエストを聞いたクマは、はたして何をあげたのでしょう。

ほのぼのとしたストーリーが、柔らかなタッチと優しい色合いのイラストと相まって心温まる一作となっています。なお、物語を最後まで読み終えたら、ぜひも う一度裏表紙をながめてみてください。作者のFrank Aschはアメリカの児童作家で絵本の著作も多数ありますが、このHappy Birthday, Moonに始まるMoonbearのシリーズはそんな彼の代表作といえるでしょう。同シリーズの一作でクマが今度は月とかくれんぼをするという Moongameも本書と並んでお薦めです。