次の列車は何番線？―NYD?

   ロンドンのターミナルや、他の町の大きな駅で列車に乗ろうとしてホーム前の案内を見ると、発着番線のところにNYDという表示を見ることがあります。NYDとは一体何を意味するのでしょうか。
イギリスに行って最初のころ、こんなことがありました。駅のホームで列車を待っていると、スピーカーから放送が流れてくる。雑音の中、「よく聞き取れないな」と思っているうちに、他の乗客は階段を下りて隣のホームに移動する。      やがて隣のホームに列車が入ってきてそのまま発車し、こちらは独り置いてけぼりになってしまう。何度か悔しい思いをした記憶が残っています。

  ひと月くらい経って、これが聞き取れるようになったときに思いました。「雑音が原因で音の聞き分けができていないのではなく、発想が分かっていない、スキーマが形成されていないのだ」と。
かつてのイギリス国鉄の自慢は「わがBritish　Railは日本の国鉄に次いで世界で２番目に時刻表どおりに走らせている」ということでした。
これは裏を返せば列車が遅れるのは珍しくないということです。その際、日本のように発着番線を固定していると、一本が遅れると後続の列車もどんどん遅れることになります。「それなら空いているホームにどんどん入れてしまえ」という発想が根底にあるのです。
「ああ、これがイギリスの合理主義なんだ」と分かったときは、この方が機能的だと思いました。

  さて、これが納得できると、冒頭の疑問に対し、「そうか。NYDは、Not Yet Decidedの略称だ」と合点するのに、そう時間は掛からないはずです。
日本で次の列車が何番線かと見てみると「未定」となっていたら、皆さんならどうしますか。

(September 2013)